Combien y a t-il d’étudiants internationaux aux Etats-Unis?

Selon la revue « Open Doors » [Portes Ouvertes], une enquête publiée annuellement  par l’Institute for International Education, (organisation sans but lucratif), a constaté qu’environ  690,923 étudiants internationaux s’étaient inscrits dans les   institutions américaines d’éducation supérieure en 2009-2010.

Quels sont les services de soutien sur campus dont je pourrais bénéficier éventuellement?

Votre conseiller des étudiants  internationaux  sera votre première ressource  sur campus pour  les réponses à une  grande variété de questions. Un aspect du  travail des conseillers est de servir de liaison entre les étudiants internationaux et les autres ressources sur campus et dans la communauté. Si votre conseiller n'a pas la réponse à  une question particulière, il/elle vous dirigera probablement vers quelqu’un qui peut vous aider.

Dans la grande majorité  des  colleges et  universités, on vous affectera aussi  un  encadrant  académique qui  aura normalement  une expertise dans le domaine que vous souhaitez étudier et qui  pourra  vous conseiller sur les cours obligatoires de votre institution, ainsi que sur d’autres questions concernant votre cursus éventuel. Au cas où vous voudriez changer d’encadrant académique pour une raison quelconque (difficultés de communication avec lui, désir de changer votre  domaine de spécialité, etc.), c’est assez souvent le cas. Vous pourrez ainsi choisir un autre professeur que vous appréciez davantage et/ou  qui vous  parait mieux répondre à vos besoins, pour  lui demander d’assurer votre encadrement.

Beaucoup d’universités ont des centres d’écoute destinés à aider les étudiants à confronter divers problèmes plus personnels - par exemple, des difficultés familiales ou des  problèmes d’apprentissage. Il n’est pas nécessaire d’avoir un problème « sérieux » avant de visiter ces centres. Vous pourrez y bénéficier d’un certain soutien et  de conseils professionnels et confidentiels- vous êtes trop stressé par des examens, ou vous traversez une période de mal du pays, etc.   La nature de ce soutien et  ses modalités varient  selon l’institution. Ceci est un sujet qui devrait être abordé lors de la  période d’orientation.
Si vous rencontrez des problèmes académiques, il y a des centres  ou des services  qui dispensent des cours de soutien sur campus, et qui  peuvent vous être utiles, que ce soit par des séances individuelles portant sur des matières spécifiques, ou par des ateliers visant  à améliorer votre expression écrite ou vos méthodes de recherche.

Parmi d’autres  ressources généralement disponibles sur campus, il y a notamment des centres ou des cours de formation en anglais, le bureau du logement, des services de  soutien aux   étudiants ayant  divers handicaps, des associations estudiantines (y compris des étudiants étrangers), et des centres pour la promotion des carrières qui  peuvent vous aider dans la rédaction de  votre CV, la recherche de stages et autres opportunités professionnelles...  La liste continue. Il est important d’assister aux programmes d’orientation sur campus et de consulter votre conseiller des étudiants internationaux. C’est ainsi que vous saurez plus précisément quelles ressources sont  disponibles sur  campus ou dans la communauté, et comment y accéder.

Pourrai-je suivre un régime halal aux Etats-Unis?

Oui. Certaines universités offrent une variété de formules repas adaptées aux  besoins des étudiants qui suivent des régimes spéciaux,  y compris halal. Informez-vous  auprès de  votre université  concernant les différentes formules repas disponibles sur campus. Zabibhah.com  est un  site Web qui vous sera utile pour  trouver les aliments halal sur le marché et dans les restaurants

Quels sont les types de logements disponibles aux étudiants internationaux?

Ceci est variable. Les étudiants peuvent choisir de vivre hors campus ou sur  campus, bien que bon nombre d’universités exigent des étudiants undergraduate de vivre sur campus pendant leur première année. Les types de logement sur campus diffèrent considérablement aussi. On pourra trouver par exemple: des lieux de résidence réservés aux étudiants  internationaux,  ainsi qu’à ceux qui voudraient vivre en   milieu  international; des logements ou des zones  de logement non mixtes, ou  destinées aux  étudiants mariés, et ainsi de suite.  Quand vous arrivez aux Etats-Unis, vous aimerez peut-être faire un séjour en famille (“homestay”). Ceci n’est pas conçu comme  une solution de logement à long terme, mais il offre quand même la possibilité de vivre pendant une période limitée avec une famille américaine, ce qui constitue une bonne introduction à la culture du pays.

Quels sont les méthodes d’enseignement les plus courantes? Qu’attendent les professeurs de leurs étudiants ?

Vos cours ne seront pas tous structurés de la même façon. Certains,  surtout les cours d’introduction aux sciences, seront des  cours magistraux à grand effectif ;  d’autres seront organisés sous forme de séminaires, avec un nombre réduit d’étudiants, et un enseignement basé sur des discussions entre  professeurs et  étudiants concernant les lectures obligatoires ou d’autres sujets  du cours.  Les  cours magistraux impliquent souvent  des TD, où des petits groupes sont souvent animés par des étudiants graduate chargés de cours. Ces groupes ressemblent plus à des séminaires, où l’on aborde les cours en partant des questions posées par des étudiants.

Surtout dans les cours sur les sciences et les langues, les séances de TP permettent à l’étudiant d’appliquer le savoir et les techniques enseignés- que ce soit dans le domaine  d’expression orale ou d’écoute dans une langue donnée, ou la conduite des expériences scientifiques.

Votre présence en cours est obligatoire, même dans les cours magistraux. Dans les séminaires, votre participation active constitue d’habitude un élément important dans le calcul des notes. Cela implique non seulement que vous soyez présent au cours mais aussi que vous  vous y investissiez,   en posant des questions et en participant aux discussions.

L’ambiance en classe peut vous sembler plus informelle que celle à laquelle vous êtes habitué. Par exemple,  certains professeurs permettent qu'on les adresse  par leurs prénoms ; d’autres étudiants apportent parfois a manger, ou arrivent en retard. Ne vous y trompez pas pour autant, les professeurs sont néanmoins maîtres à bord, et l’ambiance peut varier d’un cours  à l’autre. Il revient à  vous de bien observer et de vous adapter à la  situation propre à chaque cours.

En général, l’enseignement aux USA favorise la réflexion personnelle et l’esprit analytique. Au lieu de vous limiter l’apprentissage par coeur les idées  de grands penseurs, des formules ou du vocabulaire, il vous encourage à appliquer des théories à des situations nouvelles, à proposer vos propres opinions et interprétations, voire même à développer et tester vos propres hypothèses. Pourvu qu’on le fasse poliment, il n’est  pas irrespectueux de mettre en question ou de contester les idées des autres, y inclus celles de vos professeurs.

Quand vous utilisez les idées des autres, en les  citant ou en les paraphrasant,  vous devrez toujours mentionner la source. Autrement, vous pourrez vous trouver accusé de plagiat,  c.a.d.  de “voler les idées des autres.” Ceci est une faute très grave, qui peut même être sanctionnée par une exclusion de l’établissement. Les programmes d’orientation dans votre université devraient aborder le sujet du plagiat, ainsi que des détails plus spécifiques sur les méthodes convenables de citation des sources.

Puis-je trouver de l’aide avec mon anglais si j’en ai besoin?

Beaucoup de colleges et universités  ont des centres d’apprentissage  de l’anglais sur campus où vous pourrez  réviser,  ou  trouver  des cours individuels d’anglais comme deuxième langue. Par ailleurs, votre conseiller des étudiants internationaux pourra vous orienter vers des cours de langue et autres ressources dans la communauté, ou vers  des cours individuels de soutien dispensés  par d’autres  étudiants.

Quels sont les coûts de santé (avec assurance) que je pourrais confronter? Par quels moyens pourrais-je les minimiser ?

L’assurance santé est obligatoire pour les étudiants internationaux à cause des coûts de santé  élevés aux USA. Vous devrez en discuter avec votre conseiller des étudiants internationaux, afin de vous assurer que vous avez une couverture adéquate pour vous-même et pour tout membre de votre famille qui pourrait vous accompagner.

Généralement, les plans d’assurance  ne prennent pas en charge les soins ordinaires oculaires ou dentaires. La couverture des états de santé préexistants dépendra de  la convention établie  entre l’université et la compagnie d’assurance. Si vous avez une condition médicale déjà diagnostiquée, et qui pourrait  exiger une prise en charge continue, discutez de  la question  avec  votre  conseiller  pour savoir si vous devrez souscrire à une assurance complémentaire et si oui, comment y procéder.

Même quand vous avez un plan d’assurance, vous pouvez  encourir  certaines dépenses de santé, telles que le ticket modérateur appliqué aux  frais des médecins et des médicaments prescrits (c.a.d. que vous payerez une partie du coût, souvent des petits montants de l’ordre de  $10 or $20, et l’assurance prendra  en charge le reste). Lisez attentivement  votre contrat d’assurance, et soyez conscient d’avance de ce qui est couvert et de ce qui ne l’est pas.

Le lieu où un étudiant reçoit des soins médicaux a un impact sur les coûts. La plupart des universités et des collegesavec internat auront des services de santé sur campus, et ceux-ci peuvent assurer des soins de qualité à coût abordable. Par contre, l’envergure des services disponibles est très variable. Etant  souvent  réservés aux étudiants inscrits,  ils ne sont  pas toujours  accessibles aux membres de leurs familles. Votre  conseiller des étudiants internationaux pourra   vous renseigner sur les autres sources de soins médicaux dans la communauté, tels que les médecins du secteur privé, les assurances groupe, et les centres de soins urgents. Vous ne devriez avoir recours aux services d'urgences hospitalières qu’en vrai cas d’urgence, par exemple, quand  une hospitalisation  semble possible. D’habitude, les coûts y sont bien plus élevés que pour une visite chez un médecin ou dans un  centre de soins urgents. Aussi, la prise en charge des coûts peut vous être refusée  si votre contrat d’assurance  n’autorise pas ce genre de soins au préalable, ou si l’assureur juge que  le problème médical en question ne posait pas une menace à votre santé assez importante et urgente pour justifier la dispense d’une autorisation au préalable.

Des détails et des conseils sur le système de santé américain et sur l’assurance  se trouvent dans deux livrets publiés par la NAFSA: Association of International Educators :  « To Your Health: Health and Wellness for International Students, Scholars, and Their Families »[ A votre santé : la santé et le bien-être pour  étudiants internationaux, chercheurs invites et leurs familles],et "To Your Health: Medical Insurance for International Students, Scholars, and Their Families" [A votre santé : l’assurance  santé pour  étudiants  internationaux, chercheurs invités et  leurs familles]. Pour commander ces livrets ou pour les lire en ligne, voir www.nafsa.org/publication.sec/international_etudiants.

Comment trouver une mosquée aux Etats-Unis?

Le nombre de  mosquées aux  Etats-Unis a augmenté de plus de  42 percent entre les années  1990 et 2000 ;  il y a maintenant environ 2,000 mosquées à travers le pays. Les conseillers des étudiants internationaux de votre université  devraient pouvoir vous renseigner sur les mosquées locales et des lieux de prière disponibles (de nombreuses  universités  ont aménagé des facilités à cette fin).

Vous trouverez encore plus  d’information et des réponses à vos questions dans la section   La vie aux USA  de ce site Web. N’hésitez pas à contacter  le bureau d’AMIDEAST ou d’Education USA le plus proche . Ils organisent  tous des événements spéciaux et fournissent des ressources destinées à vous aider alors que vous vous préparez à vivre et  étudier aux USA.