Selon l’American Society of Hospital Pharmacists (ASHP), une résidence en  pharmacie est "un programme organisé, dirigé et rémunéré qui assure une  formation postdoctorale  dans un champ défini de pratique  pharmaceutique." Les résidences permettent aux étudiants de mettre en pratique leurs connaissances dans  un environnement  professionnel. Ces programmes sont intéressants notamment pour les pharmaciens diplômés, dont les objectifs de carrière comprennent la pratique hospitalière ou l’enseignement clinique dans une faculté ou école de pharmacie.
L’ASHP est l’organisme accréditeur pour les résidences en pharmacie. En effet, la plupart des résidences détiennent l’accréditation  ASHP  (à l’exception de celles qui fonctionnent  dans certains champs de   pratique, tels que les soins de santé à domicile, ou la pharmacie communautaire).Les pharmaciens internationaux qui envisagent  de s’inscrire dans des résidences non accréditées par l’ ASHP, devraient examiner attentivement d’autres indicateurs de qualité, afin de s’assurer que le programme dispose bien  des ressources adéquates pour répondre à leurs besoins.
Il y a deux types principaux de résidences en pharmacie: résidences de pratique pharmaceutique et résidences de spécialité. Les  résidences axées sur la pratique visent à développer des compétences et des connaissances  dans une large gamme de prestations  pharmaceutiques, y compris : soins critiques, soins  ambulatoires, information sur les médicaments, utilisation des médicaments, élaboration des politiques relatives a l'utilisation des médicaments, gestion de la pratique pharmaceutique.
En général, les résidences de pratique aux USA n’ont pas d’affiliation avec des écoles de pharmacie, mais sont gérées par certains hôpitaux et centres médicaux. Certaines résidences pourtant, appelées « résidences affiliées," sont gérées en association avec un programme de Pharm.D. ou M.S. Ces résidences durent d’habitude plus longtemps, (  une année ou plus), que d’autres résidences, parce que les étudiants  consacrent une partie de leur temps  à la résidence, tout en poursuivant leur diplôme universitaire. Une résidence complète implique un temps  minimum de   2 000 heures accomplies sur une durée minimale de 50 semaines.
Généralement, pour être admis dans une résidence de  pratique pharmaceutique, les pharmaciens aux USA participent dans le programme de jumelage,   Residency Matching Program (RMP), sponsorisé par l’ASHP afin de jumeler des postulants avec des programmes. Le simple fait de s’inscrire au  RMP ne garantit pas l’admission dans un programme de résidence. En plus de la participation au RMP, les candidats pharmaciens devront  soumettre leurs demandes directement aux programmes individuels.
Avant de pouvoir s’inscrire au RMP, les  diplômés internationaux  en pharmacie doivent être certifiés par le Foreign Pharmacy Graduate Examination Committee (FPGEC). Pour obtenir le  certificat FPGEC, les candidats doivent réussir l’examen d’équivalence, le  Foreign Pharmacy Graduate Equivalency Examination (FPGEE), et justifier d’ un  score d’au moins  550 au  TOEFL. Pour être admissible à passer le FPGEE  il faut que le candidat ait obtenu son diplôme d’une école de pharmacie offrant un cursus de quatre ans au moins, et qu’il soit autorisé à pratiquer en tant que pharmacien dans le même  pays où il a obtenu le diplôme.
Le FPGEE, un examen qui  se déroule en une journée, évalue les connaissances en  sciences étudiées au niveau pré-clinique (sciences physiques, biologiques, et  mathématiques); sciences pharmaceutiques et biomédicales; sciences sociales et comportementales ; gestion des prestations pharmaceutiques. L’examen a lieu seulement une fois par an près de  Chicago, IL. 
Certains programmes de résidence pharmaceutique exigent que les futurs résidents soient déjà agréés aux USA. D’autres n’admettent à titre de  résident que des titulaires du Pharm.D, lauréats des écoles aux USA accréditées par l’American Council on Pharmaceutical Education (ACPE). Quelquefois pourtant,  des programmes de résidence pharmaceutique accrédités par l’ASHP autorisent les diplômés internationaux en pharmacie à postuler directement pour l’admission aux résidences pharmaceutiques t, sans participation au RMP. Les diplômés internationaux en pharmacie  devront se renseigner auprès des différentes institutions sur leur admissibilité au programmes de résidences.

Les résidences de spécialité

Le plus souvent, un pharmacien aura complété une résidence de pratique pharmaceutique avant de postuler pour une résidence de spécialité. Cependant, certains programmes acceptent  l’expérience professionnelle comme équivalente à la résidence de pratique.
Les résidences de spécialité  accréditées par l’ASHP comprennent des programmes dans les champs de spécialité suivants :administration,  médecine interne adulte, pharmacocinétique clinique, soins intensifs, information sur les médicaments, gériatrique, pharmacie nucléaire, nutritional support, oncologie, pédiatrie, soins primaires et  psychopharmacie. Les  résidences de spécialité sont beaucoup moins nombreuses que celles de la  pratique pharmaceutique; elles sont souvent affiliées à des universités.