Pour obtenir une formation approfondie dans une spécialité de l’ingénierie, de nombreux ingénieurs poursuivent des études supérieures. Les conditions d’admission aux programmes de Master ou de PhD comprennent d’habitude un bon dossier undergraduate, une maîtrise de l’anglais démontrée par des résultats du TOEFL, parfois des scores du GRE General Test et/ou des Subject Tests, ainsi que des lettres de recommandation et une lettre de motivation.

Aux Etats-Unis, il est possible d’entamer les études d’ingénierie au niveau du Master à partir d’un diplôme undergraduate avec concentration dans un autre domaine. Pour ce faire, il faudra choisir l’un parmi un nombre limité de programmes graduate qui assurent une formation visant l’entrée dans la vie professionnelle. Dans ce cas de figure, le candidat devra justifier d’une préparation mathématique et scientifique solide. Compléter de tels programmes peut demander plus que les deux années habituelles, selon non seulement le cursus du programme concerné, mais aussi les études connexes que l’étudiant aurait accomplies au préalable.

Dans la plupart des programmes graduate, les étudiants choisissent un domaine de concentration, souvent une sous spécialité de l’un des cinq domaines principaux de l’ingénierie (chimique, civil, électrique, industriel, et mécanique). Par exemple, un étudiant titulaire d’un Bachelor en génie civil pourra poursuivre un Master en génie de l’environnement ou en génie structurel) Les étudiants qui préparent des Masters en ingénierie font de la recherche et participent dans les projets de design créatif.

Les programmes du PhD en ingénierie exigent généralement entre deux et quatre années d’études après le Master. Ils s’adressent aux ingénieurs qui envisagent de travailler dans la recherche, le développement des produits, ou l’enseignement universitaire.

Les programmes diplômants en ingénierie peuvent recevoir l’accréditation professionnelle de l’Accreditation Board for Engineering and Technology (ABET). Au premier abord, le système d’accréditation de l’ABET peut apparaître difficile à comprendre. En effet, l’ABET s’occupe de l’accréditation uniquement pour les programmes menant au premier diplôme professionnel (destinés aux personnes qui se préparent à entrer directement dans la profession d’ingénieur). Il s’agit là des programmes du niveau Bachelor offerts par la plupart des universités, mais parfois (comme décrit ci-dessus) ils sont offerts aussi au niveau du Master. L’accréditation professionnelle ne s’applique pas à la plupart des programmes graduate, parce qu’ils dispensent un enseignement à un niveau avancé. L’ABET fournit, sur son site Web, des listes de programmes professionnellement accrédités en ingénierie et en technologie de l’ingénierie [http://www.abet.org].