يحتاج الطلاب الذين يبحثون عن برامج تكنولوجيا المعلومات بالطبع إلى تقييم جودة كل من هذه البرامج بعناية بالإضافة إلى ملاءمتها مع اهتماماتهم واحتياجاتهم. ولاشك أن المسائل المتعلقة بسريان البرامج والارتباط بالعالم الفعلي هي مسائل حيوية بشكل خاص في المجالات المتصلة بالتكنولوجيا نظرا لسرعة التغير – فقد تصيردرجة علمية ما عتيقة بالمعنى الحرفي قبل أن تُمنح لصاحبها.

فيما يلي بعض الأسئلة التي قد تسألها وتساعد في تقييم مدى قوة البرنامج وملاءمته.

• هل المؤسسة التعليمية التي تقدم البرنامج معتمدة من قِبَل هيئة معترف بها من جانب مجلس اعتماد التعليم العالي أو وزارة التعليم الأمريكية؟ هذا جانب أساسي في حالة البرامج التي تمنح درجات علمية.

• هل البرنامج الذي ستدرسه معتمد أيضا من الناحية المهنية؟ يعتمد مجلس اعتماد الهندسة والتكنولوجيا برامج علوم الكمبيوتر والهندسة في مستوى الدرجة المهنية الأولى (عادة مستوى البكالوريوس). الاعتماد المهني مهم للغاية لميادين هندسة الكمبيوتر والهندسة الكهربية. هذا الاعتماد تأسس حديثا كخيار في ميادين علوم الكمبيوتر، وغالبية برامج علوم الكمبيوتر لاتحظى حاليا بهذا الاعتماد المهني – ومع ذلك، فمن الضروري أن تتطلع جيدا بشكل خاص على مؤشرات الجودة الأخرى في حالة البرامج التي ليس لها اعتماد مهني. البرامج المتداخلة الأفرع قد يكون لها أيضا اعتماد مهني من هيئات أخرى – وعلى سبيل المثال فقد تكون برامج نظم معلومات الإدارة مؤهلة للاعتماد من قِبَل هيئة اعتماد إدارة الأعمال الدولية AACSB International ؛ وقد تكون دراسة الكمبيوتر المتعلقة بالفن والتصميم مؤهلة للاعتماد من قبَل الاتحاد القومي لكليات الفنون والتصميم.

• كيف يحصل البرنامج على دعم جهات التوظيف، والمهنيين العاملين حاليا في المجال، وغيرهم من الخبراء الخارجيين؟ ماهي الوسائل التي يتم من خلالها ضمان مشاركة هؤلاء الخبراء في تطوير المناهج على نحو نشط ومستمر؟ (هذه الأسئلة مهمة بشكل خاص في المجالات المتعلقة بالتكنولوجيا بسبب السرعة الشديدة في إيقاع التغير، في كل من التكنولوجيا واحتياجات جهات العمل).

• ماهي الخلفية الأكاديمية والتجريبية التي يتمتع بها أعضاء هيئة التدريس؟ إلى أي مدى يشارك أعضاء هيئة التدريس على نحو نشط في البحث في هذا المجال؟ وإلى أي مدى تتلاءم اهتماماتهم مع اهتماماتك؟ اضطلع على منشوراتهم وأنشطتهم. التلاؤم والانسجام مع اهتمامات أعضاء هيئة التدريس أمر مهم على الدوام، وخاصة في مستوى الدراسات العليا.

• ماهي نسبة الطلاب مقابل هيئة التدريس وماهي الفرص المتاحة لإيجاد اتصال مباشر مع أعضاء هيئة التدريس خارج نطاق الفصل الدراسي أو إمكانية المشاركة في أبحاثهم؟

• ماهي الفرص المتوفرة للمنح ومشروعات "العالم الفعلي" وماهو الدعم المتوفر للطلاب الدوليين للحصول على منح؟ خبرة العالم الفعلي يجب أن تكون جانبا متكاملا ومهما من برنامجك.

• هل يتوفر دعم للسعي للحصول على الشهادات المهنية الضرورية لتخصص معين ترغب فيه؟ هل هناك أفرع طلابية نشطة للاتحادات المهنية بحرم الجامعة و/أو جماعات طلابية أخرى خارج المنهج الدراسي تتصل باهتماماتك؟

• ماهي تسهيلات الكمبيوتر والمختبرات الأخرى المتاحة ومامدى حرية الدخول إليها بالنسبة للطلاب ممن هم في مجالك وفي مستواك التعليمي؟ ماهو برنامج الكمبيوتر المتاح للاستخدام؟ (في بعض المجالات، كنظم معلومات الإدارة، يمكن أن يكون البرنامج مكلفا للغاية، وقد تضطر المؤسسات التعليمية لتقليل الإنفاق).

• كيف يمكن المقارنة بين مؤهلات المتقدمين المقبولين وبين مؤهلاتك؟ هل هناك فرصة جيدة أمامك لقبولك في البرنامج؟ هل ستجد تحديا كافيا من أقرانك أم أن هناك احتمالا لأن يبطئوا من تقدمك؟

• مامدى التنوع في تشكيلة الطلاب؟ كيف يتفاعل الطلاب في الفصل الدراسي والمختبرات؟ تنطوي مهن تكنولوجيا المعلومات اليوم على قدر كبير من العمل في محيط جماعي، يحتاج فيه الأفراد من مختلف التخصصات والخلفيات الثقافية للعمل معا عن قرب. وغالبا مايكون أعضاء الفريق الواحد من دول مختلفة وقد يتعاونون معا فعليا من أماكن عمل في دول مختلفة – لذا، فإن مهارات الاتصال والتعامل فيما بين الثقافات المختلفة أمر في منتهى الأهمية.

• بنفس المفهوم، ما مدى تعدد فروع البرنامج؟ وماحجم الفرص القائمة للعمل مع متخصصين أكاديميين من خارج الفرع الذي يدرس فيه الشخص؟ اكتساب "تدريب متنوع" من خلال العمل مع متخصصين أكاديميين، والسعي للحصول على منح، وحتى مجرد القراءة والاضطلاع خارج مجالك الشخصي يمكن أن ينطوي على مزية عظيمة في سوق العمل اليوم.

• هل تشمل برامج علوم الكمبيوترعناصر هندسية تتعلق بالدوائر الكهربائية للكمبيوتر؟ إذا كان هذا المجال محل اهتمام من جانبك فاعلم أنه ليست جميع البرامج تشمل تلك العناصر، وذلك يعتمد على الكيفية التي تقسّم بها المؤسسة التعليمية هذين المجالين.

• بصفة عامة، عليك أن تتحقق من عمق واتساع عروض المقررات الدراسية في التخصصات التي ترغب فيها. وفي حالة البرامج المتعددة الأفرع، ماهي أكثر الأفرع التي ينصب عليها التأكيد؟

• ماهي أنواع المهن التي يسعى إليها الخريجون عادة؟ وماهي الإحصاءات المتاحة فيما يتعلق بنجاح الخريجين في العثور على وظائف في مجال دراستهم و/أو بتقدمهم نحو مزيد من التعليم؟ مكتب أو قسم القبول بالكلية التي تفكر في التقديم لها يستطيع توفير هذه المعلومات وقد يكون باستطاعته أيضا تزويدك بمعلومات اتصال ببعض الأشخاص حديثي التخرج (ربما حتى في بلدك) ومن ثم تستطيع التحدث معهم عن تقييمهم للبرنامج وإلى أين قادهم بعد التخرج