وفقا للمسح السنوي الذي أجراه مجلس إدارة الكليات College Board للسنة الأكاديمية 2008-2009 في شهر أكتوبر (تشرين أول) فإن متوسط تكلفة الرسوم هو16586 دولار في السنة بالنسبة للطلاب الوافدين من خارج الولاية للدراسة في جامعة عامة لمدة أربع سنوات أو 25143 دولار للدراسة في جامعة خاصة لمدة أربع سنوات. تكاليف الإقامة في حجرة بسكن الطلاب، وتكاليف المعيشة الأخرى قد تضيف 10000 دولار أخرى أو أكثر. هذه التكاليف هي ما يدفعه في المتوسط طالب الجامعة الذي لايتلقى أي مساعدة مالية. وتتفاوت الرسوم الدراسية ونفقات المعيشة بشكل كبير من مؤسسة تعليمية لأخرى.

 

يتفاوت أيضا مدى توفر المساعدات، وهو جانب يمكن أن يُحدث فرقا كبيرا – لاتفترض أن جامعة ما مكلفة للغاية دون أن تعرف حجم المساعدات المالية المتاحة للطلاب الدوليين بها. ذلك أن بعض أكثر الجامعات تكلفة يقددم أفضل مساعدات مالية. وفي العادة، يحصل أكثر من 10% من الطلاب الدوليين الوافدين للدراسة في الجامعات، وأكثر من 45% من الطلاب الدوليين الوافدين للدراسات العليا على مساعدات مالية تغطي معظم أو جميع تكاليف الرسوم الدراسية من الكلية أو الجامعة التي يدرسون بها.

 

تحصل المؤسسات التعليمية العامة على بعض تمويلها من الضرائب المحصلة في المقاطعة (الولاية) الأمريكية التي توجد بها، لذا فهي لاتعتمد بشكل كبير على دخلها من الرسوم الدراسية كما هو الحال بالنسبة للمؤسسات الخاصة، ومن ثم فهي غالبا أقل تكلفة. ومع ذلك، فإن أقل الرسوم تُستبقى للطلاب المقيمين في الولاية (والذين يدفعون تلك الضرائب) – أما الطلاب الذين يعيشون في مناطق أخرى (سواء داخل الولايات المتحدة أو خارجها) فيتعين عليهم أن يدفعوا رسوما أعلى باعتبارهم طلابا من خارج الولاية.

 

كثير من الطلاب الأمريكيين يبدأ دراسته الجامعية في مؤسسة تعليمية (معهد) أو كلية محلية لمدة سنتين لأن تكاليف هذه الكليات تكون عادة منخفضة بشكل كبير عن غيرها. (ننصحك بأن تقارن دائما بين التكاليف لأن هذه ليست قاعدة حقيقية على المستوى العالمي). الطلاب الدوليون أصبحوا أيضا أكثر إدراكا لهذا الاختيار – فقد تضاعفت أعداد الطلاب الدوليين المسجلين في الكليات المحلية خلال السنوات العشر الماضية.

 

هؤلاء الطلاب يتخرجون في الكلية المحلية بدرجة مساعد، ثم ينقلون رصيد درجاتهم إلى مؤسسة تعليمية من مؤسسات الأربع سنوات. تأكد من التحاقك ببرنامج التحويل إذا كنت ترغب في الحصول على درجة البكالوريوس أو الليسانس.

هناك اتفاقات محددة بشأن التحويل والربط بين كليات السنتين والأربع سنوات وهي تساعد بشكل كبير في ضمان نقل الحد الأقصى من رصيد الدرجات. التخطيط الأكاديمي قد يكون معقدا، لذا التق مبكرا مع مستشارك الأكاديمي في الكلية التي تدرس بها لمدة سنتين، كما يتعين عليك مناقشة خطتك مقدما مع كليات الأربع سنوات التي ترغب في الالتحاق بإحداها.

 

 

هناك قدر أكبر من المساعدات المتاحة في مستوى كليات الدراسات العليا عنه في المستوى الجامعي. كليات السنتين للطلاب الجامعيين نادرا ما تقدم مساعدات للطالب الدولي، ولكن رسوم التعليم فيها تكون عادة أقل من غيرها. نحو 20 في المائة من طلاب الجامعة الدوليين يحصلون على غالبية التمويل الدراسي من جهات أخرى غير مخصصاتهم المالية أو مخصصات أسرهم، وذلك مقارنة مع نسبة 50 في المائة من طلاب الدراسات العليا.

 

في المستوى الجامعي، مالم تكن متلقيا للدعم المالي من جهة توظيف مستقبلية، فإن المجال الذي تعتزم دراسته لايؤثر عادة في حجم المساعدة المالية التي ستتلقاها. بعض الاتحادات المهنية يقدم مكافآت مالية للطلاب في مجالات معينة، ولكنها في العادة تكون مبالغ ضئيلة، تشتد عليها المنافسة، وليست متاحة دائما للطلاب الدوليين.

في مستوى الدراسات العليا، يمكن أن تنقسم البرامج بين نوعية تركز على البحث وأخرى تركز على النواحي المهنية. البرامج المنصبة على البحث تبلغ أوجها عادة بالحصول على درجة الدكتوراه، وهي تقدم عادة فرصا تمويلية أكبر لطلابها. اكتساب خبرة تدريسية أو بحثية هو المفتاح لهذه الدرجات وهو يزود الطلاب بفرصة لكسب المال إضافة إلى الخبرة، حيث إن الجامعات تستفيد من بحثهم وعملهم في التدريس.

في مجال الرياضيات والعلوم والهندسة، يتلقى العديد (الجميع في بعض الحالات) من الطلاب منح مساعدة أساتذة و/أو منحا جامعية يمكن أن تغطي تكاليف التعليم، بل وقد توفر راتبا لنفقات المعيشة. في مجال الدراسات الإنسانية والعلوم الاجتماعية، يتوفر قدر أقل من التمويل، ولكن مع ذلك هناك عدد كبير من منح المساعدات التدريسية وغيرها من فرص الدعم. في البرامج المهنية، من الشائع جدا أن يتلقى الطلاب دعما ماليا للتعليم من خلال القروض أو من خلال المساعدة من الجهة الموظفة – المنح المالية ومنح مساعدة الأساتذة نادرة جدا.

بالطبع عليك أن تفكر جديا في نوعية البرنامج الذي يتمشى مع أهدافك على المدى الطويل. ربما تكون درجة بهدف الممارسة مثل ماجستير في إدارة الأعمال هي ماتحتاجه على المدى البعيد للنجاح في حياتك العملية، حتى على الرغم من أن ذلك يعني فرصة أقل للتمويل على المدى القصير أثناء برنامجك الدراسي. العمل وادخار بعض المال قبل الالتحاق ببرنامج كهذا قد يكون هو الحل للتمويل

 

 

المساعدة على أساس الاحتياج تعتمد على دخل الأسرة. ونظرا لأنه من الصعب بشكل أكبر التحقق من الدخل في حالة الطلاب الدوليين، فإن كثيرا من البرامج الجامعية تقدم بدلا من ذلك مكافآت لهؤلاء لطلاب تعتمد جزئيا أو كليا على الامتياز الأكاديمي (تسمى عادة "مكافآت استحقاق"). هذه المكافآت تتطلب منك عادة أن تقدم درجات الاختبارات بالإضافة إلى معلومات عن الدرجات الأخرى وأدائك الدراسي.

 

مكافآت "الموهبة" تقدم عادة للقدرة في مجال الفنون البصرية والأدائية. قد يتعين عليك أن تقدم نموذجا من أعمالك أو شريط فيديو لنفسك وأنت تؤدي عملا ما، أو أن تخوض شخصيا مسابقة أداء. استشر الكلية المحددة للتفاصيل.

قد تعتمد المكافآت الأخرى على مشاركاتك السابقة في مجال قيادة وخدمة المجتمع. أو قد تتطلب منك قضاء عدد معين من الساعات دعما للمجتمع الأمريكي المحلي. في حالة الطلاب الدوليين، قد تأخذ الخدمة شكل التحدث عن بلدك لجماعات في المجتمع المحلي والكلية.

بعض المكافآت يكون محجوزا للإناث (أو، أقل غالبا، للذكور)، وأعضاء جماعات دينية معينة، أو فئات خاصة أخرى كالأشخاص المعاقين. المكافآت المخصصة للجماعات العرقية أو الأقليات العرقية الأمريكية تستهدف غالبا المواطنين الأمريكيين فقط ولكن الأمر يستحق منك المراجعة إذا لم يكن ذلك محددا.

المكافآت الرياضية متاحة من الكليات التي بها فرق على درجة تنافسية عالية في رياضات بعينها. سيكون عليك أن تكون قد بلغت درجة تنافسية على المستوى القومي. اتصل بالقسم الرياضي الذي تجد فيه اهتماماتك. اقرأ عن هذه العملية مقدما واعلم أن ضمك للفريق يعقب الوفاء بمتطلبات وشروط الاتحاد الرياضي المدرسي (عادة NCAA الاتحاد الرياضي القومي للكليات).

 

 

هناك عدة أنواع من المساعدات التي قد تُمنح أو تُجمع في حزمة مساعدات لطلاب الدراسات العليا. المنح الجامعية والمنح المالية تقدم بصفة عامة دون الالتزام بمسئوليات محددة، وذلك للمساعدة في الدراسة أو في مشروعات أكاديمية معينة. راجع القسم فيما يتعلق باستدامة التمويل في السنوات القادمة – فمصادر تمويل القسم قد تتباين من سنة لأخرى.

 

أما منح مساعدة الأساتذة فتشمل مسئوليات عمل، سواء التدريس لطلاب الجامعة، وتوفير المساعدة في فصول المختبرات، ومساعدة الأساتذة في الأبحاث، أو أداء عمل إداري، أو عمل على الكمبيوتر، أو عمل آخر في مكتب القبول أو غيره من مكاتب الجامعة. بالنسبة لمنح مساعدة الأساتذة التدريسية بصفة خاصة، يُشترط إجادة التحدث باللغة الإنجليزية بطلاقة، كما يُفضل أن تكون لدى الطالب خبرة سابقة في التدريس. قد تضطر للانتظار فصلا دراسيا (نصف سنة) أو سنة دراسية حتى يستطيع الأساتذة معرفة قدراتك والتعرف على أدائك في دراساتك قبل أن تصبح مؤهلا لتكون مساعدا للتدريس.

 

 

الحصول على رصيد من الدرجات حتى قبل الالتحاق بإحدى الكليات يمكن أن يقصّر فترة برنامجك الأكاديمي ويخفّض نفقاتك.

 

إذا كنت قد أكملت بالفعل بعض الدراسات بعد المرحلة الثانوية، فاسأل مكتب القبول عن نقل تلك الدرجات. قد تحتاج إلى تقييم هذه الدرجات عن طريق هيئة تقييم اعتمادية تحددها الكلية، أو قد تقوم الكلية نفسها بهذه المهمة. وإذا كنت تدرس في جامعة أخرى لنحو عام أو أكثر، فناقش سياسات المساعدات للسنة الأولى في مقابل قبول التحويل. بعض الجامعات يقدم مساعدات أقل للطلاب الملتحقين بها بعد السنة الأولى، ومن ثم سيكون عليك أن توازن بين أي عوامل كهذه وبين رسوم التعليم التي تريد أن توفرها عن طريق السعي للالتحاق كطالب محوّل.

تمنح كليات عديدة أيضا ما يصل إلى سنة من رصيد الدرجات مقابل استكمال اختبارات خاصة تشير إلى إلمامك بمعرفة على المستوى الجامعي في موضوعات معينة. ومن أكثر هذه الاختبارات شيوعا برنامج الامتحانات على مستوى الكليات (CLEP) و اختبارات الموضوعات المعيارية الموحدة DANTES/DSST ، بالإضافة إلى البكالوريا الدولية أو اختبار الوضع المتقدم Advanced Placement وامتحانات كلية إكسلسيور the Excelsior College exams (المعروفة سابقا باسم the Regents College or New York exams ).

 

من الأقل شيوعا أن تمنح الكليات بعض رصيد الدرجات على أساس تدريب غير أكاديمي، أو خبرة في العمل، أو التعلم الحر. إذا كنت طالبا متقدما في السن وتتمتع بخبرة واسعة في "العالم الحقيقي" فقد يمكنك النظر في هذا الاحتمال، وفيما إذا كنت تستطيع إظهار أن خبرتك تتماشى مع مستوى التعلم المطلوب من قبل فصول جامعية معينة من خلال عملية "وثائق وأدلة Portfolio "، أو "امتحانات تحد" أو وسائل أخرى.

.

نعم، إذا كنت مواطنا أمريكيا، فسوف تكون مؤهلا لعدد أكبر من المكافآت المالية بالإضافة إلى المساعدة الفيدرالية الأمريكية. وأحيانا تُحجز أيضا مساعدات خصيصا للطلاب من غير المواطنين الأمريكيين. عليك التأكد مسبقا من أن الجامعة على علم بما إذا كنت مواطنا أمريكيا أم لا حتى يمكنك تلقي المعلومات والنماذج الصحيحة الخاصة بالمساعدات المالية.

 

المساعدات والقروض الفيدرالية الأمريكية المنخفضة الفائدة المقدمة للطلاب والتي يمكنك قراءتها في عديد من كتب المساعدات المالية والمواقع الإليكترونية هي فقط للمواطنين الأمريكيين والمقيمين الدائمين في الولايات المتحدة.

 

القروض البنكية الأمريكية العادية متاحة فقط إذا أمكنك العثور على مواطن أمريكي أو أحد المقيمين الدائمين يعيش في الولايات المتحدة على مدى عامين أو أكثر ويتمتع بتاريخ ائتمان جيد ليوقّع معك. التوقيع المشترك يعني أن ذلك الشخص سيكون مسئولا عن تسديد القرض إذا لم تفعل أنت ذلك، أي أنه سيكون قرارا جادا بالنسبة لذلك الشخص.

يجب على الموقّع المشترك أن يكون مواطنا أمريكيا أو مقيما دائما يعيش في الولايات المتحدة منذ عامين على الأقل. وقد تشمل المتطلبات الأخرى أن يكون ذلك الشخص قد شغل وظيفة دائمة مع المؤسسة نفسها لمدة عامين على الأقل قبل تقديم طلب القرض، وأن يكون متمتعا بتاريخ ائتمان مُرض على مدى عامين. سوف يتم فحص الخلفية المالية للموقّع المشترك لمعرفة ما إذا كان قد تأخر في تسديد القسط الشهري لبيته أو مدفوعات بطاقات الا ئتمان، أو إذا كان قد تقدم بأي طلب لإشهار إفلاسه، أو أي علامات سوداء مماثلة قد تجعله غير مؤهل للحصول على قرض.

وثمة بعض البرامج المدرسية المهنية التي أعدّت قروضا مؤسساتية ويمكن من خلالها اعتبار الكلية موقعا مشتركا بالنيابة عن الطالب. وفي العادة يكون للقروض المؤسساتية شروط أكثر صرامة عن القروض التقليدية التي يكون الموقع المشترك فيها فردا: ففي تلك القروض المؤسساتية تكون أسعار الفائدة أعلى، ويكون حجم القرض غالبا أقل مما قد يكون متاحا من خلال البنوك التجارية؛ ويتم تحصيل رسوم لتوزيع القرض (موضح لاحقا)؛ وقد يتعين على الطلاب سداد قيمة القرض في غضون عشر سنوات بعد التخرج مقارنة بجداول مدفوعات أطول للقروض البنكية.

يجب على الطلاب المتقدمين للكليات المهنية أن يسألوا مكتب المساعدات المالية ومكتب الخدمات الدولية بالكلية ما إذا كانت الكلية يمكن أن توفر قروضا طلابية للطالب الدولي المتقدم لها. يُنصح أيضا بالمقارنة بين قرض مؤسساتي وقرض بنكي فيما يتعلق بحجم القرض، وشروط السداد، والتفاصيل المالية ذات الصلة إذا كان هناك احتمال للحصول على قرض بمساعدة موقّع مشترك فردي.

فيما يلي بعض الأسئلة التي قد تكون مفيدة لأخذها في الاعتبار عند البحث عن أفضل خيار متاح للقروض:

ماحجم الأموال التي يمكن اقتراضها؟ ستتفاوت الإجابة من بنك لآخر: بعض القروض سيغطي تكلفة التعليم برمتها، بما في ذلك رسوم التعليم، ورسوم أخرى، والإقامة في حجرة والطعام وجميع النفقات الأخرى مطروحا منها المساعدات المالية الأخرى. بعض البنوك يضع حدا أدنى و/أو أقصى لحجم القرض الذي سيُقدمه.

ماسعر الفائدة الذي سيُفرض عليّ سنويا؟ هل السعر ثابت أم متغير؟ وهل هناك "رسوم لتوزيع القرض" أو "رسم ضمان"؟

كيف يمكن سداد القرض؟ كثير من الشركات التي تقدم قروضا تسمح بجداول سداد مرنة، بما في ذلك فترة سماح لمدة ستة أشهر بعد التخرج أو عقب خروجك من وضع الدراسة الكاملة طوال الوقت.

هناك نقطة أخرى ينبغي أخذها بعين الاعتبار وهي طول المدة التي تسمح بها الشركات المختلفة لسداد القرض: عادة عشر أو عشرون أو خمس وعشرون سنة. والفترات الأطول لتسديد القروض تعني عادة أسعار فائدة أعلى أو رسوم إنفاق إضافية لموازنة مخاطر الإهمال والتخلف عن الدفع.

 

 

العمل بالنسبة للأشخاص القادمين على تأشيرة طالب محدود بعشرين ساعة في الأسبوع أثناء السنة الأكاديمية. وخلال الأشهر التسعة الأولي، يجب أن يكون أي عمل يزاوله الطالب داخل حرم الجامعة – حيث يمكن أن تواجه منافسة على الوظائف كما أن الأجور ليست مرتفعة عادة.

 

حتى بعد انتهاء الشهور التسعة الأولى، فإن العمل خارج الحرم الجامعي تحكمه لوائح مشددة كما أنه محدود. عليك التعاون مع مستشار الطلاب الدوليين بجامعتك فيما يتعلق بأي خطط من هذا النوع – حيث إن العمل بدون تصريح يمكن أن يؤدي إلى فقدانك وضع الطالب وإعادتك إلى بلدك.

قد يصبح في إمكانك تغطية بعض النفقات كالكتب والمصروف الشخصي من خلال العمل ولكنك لن تستطيع تغطية النفقات الكبيرة كرسوم التعليم أو إجمالي تكاليف المعيشة.

بعض الكليات لديه برامج "تعليم تعاوني"، تتناوب فيها فترات الدراسة مع فترات العمل المتصل بالدراسة – مثل هذه البرامج يمكن أن تكون وسيلة لكسب بعض المال واكتساب خبرة عملية في ذات الوقت. إذا كانت فترات العمل من متطلبات البرنامج الدراسي فقد لاتُخصم من الوقت المحدد للعمل خارج الحرم الجامعي في مجالك. بعض الكليات الأخرى قد يكون من متطلباتها المشاركة في منح صيفية أو قد توفر دعما في إيجاد عمل يتعلق بمجال تخصصك.

حاول أن تعرف مدى توفر هذه الخيارات في الجامعات التي تفكر في الالتحاق بها، وما هي الموارد التي تدعمها، وماهي جهات التوظيف التي تعمل عادة مع تلك المؤسسة التعليمية. والأمل كبير في أن تكون المكاتب المشاركة ذات خبرة كبيرة في العثور على أماكن عمل للطلاب الدوليين تحديدا. مرة أخرى، راجع مستشار الطلاب الدوليين في جامعتك قبل أن تبدأ العمل من خلال برنامج التعليم التعاوني أو أي جهة توظيف أخرى – مسموح لك فقط بفترة محدودة من الوقت للعمل بموجب قوانين التأشيرة. وهذه الفترة يصل مجموعها إلى حوالي اثنى عشر شهرا أثناء أو بعد كل برنامج للحصول على درجة علمية في حالة معظم التخصصات، أو تسعة وعشرين شهرا في المجالات المتعلقة بتخصصات معينة في العلوم، والتكنولوجيا، والهندسة، والطب (تحدث مع مستشار الطلاب الدوليين بجامعتك لمعرفة المزيد عن تلك المجالات المعروفة اختصارا باسم “STEM” fields ).

 

إذا كان هناك احتمال لأن الإعلان قد يبدو من الروعة بحيث يصعب تصديقه، فربما هو كذلك. من دواعي الأسف أن هناك بعض الشركات المحتالة التي تستغل الأشخاص الذين يتطلعون للحصول على منح دراسية. ضحايا هذا الاحتيال يخسرون أكثر من 100 مليون دولار سنويا. وبصفة عامة، عليك أن تتوخى الحذر بشأن مضمون المنحة الدراسية التي تشمل رسما لتقديم الطلب، والوكالات التي "تضمن" النجاح في العثور على منح دراسية، وقوائم المنح الدراسية "الشاغرة" التي تباع بطلب عبر البريد.

لا تقدم أوراقك للكليات التي تخبرك بأنها لاتستطيع تمويلك في المستوى الذي تريده. في العادة تخبرك الكليات مباشرة ما إذا كانت لاتقدم منحا دراسية كاملة، أو أنها لاتمنح مساعدات للطلاب الدوليين، وما إلى ذلك – وهذه الكليات لاتقدم استثناءات.